La historia de Internet se
remonta al temprano desarrollo de las redes de comunicación. La idea de
una red de computadoras diseñada para permitir la
comunicación general entre usuarios de varias computadoras sea
tanto desarrollos tecnológicos como la fusión de la infraestructura de
la red ya existente y los sistemas de telecomunicaciones.
Las más antiguas versiones de estas
ideas aparecieron a finales de los años cincuenta. Implementaciones prácticas
de estos conceptos empezaron a finales de los ochenta y a lo largo de los
noventa. En la década de 1980, tecnologías que reconoceríamos como las bases de
la moderna Internet, empezaron a expandirse por todo el mundo. En los noventa
se introdujo la World Wide Web(WWW), que se hizo común.
La infraestructura de Internet se
esparció por el mundo, para crear la moderna red mundial de computadoras que
hoy conocemos. Atravesó los países occidentales e intentó una penetración en
los países en desarrollo, creando un acceso mundial a información y
comunicación sin precedentes, pero también una brecha
digital en el acceso a esta nueva infraestructura. Internet
también alteró la economía del mundo entero, incluyendo las implicaciones
económicas de la burbuja de las .com.
Un método de conectar computadoras,
prevalente sobre los demás, se basaba en el método de la computadora central o
unidad principal, que simplemente consistía en permitir a sus terminales conectarse a través de
largas líneas alquiladas. Este
método se usaba en los años cincuenta por el Proyecto RAND para
apoyar a investigadores como Herbert Simon,
en Pittsburgh (Pensilvania), cuando
colaboraba a través de todo el continente con otros investigadores de Santa Mónica (California) trabajando
en demostración automática de teoremas e inteligencia artificial.
Un pionero fundamental en lo que se
refiere a una red mundial, J.C.R.
Licklider, comprendió la necesidad de una red mundial, según consta
en su documento de enero, 1960, Man-Computer Symbiosis (Simbiosis
Hombre-Computadora).
"una
red de muchos [ordenadores], conectados mediante líneas de comunicación de
banda ancha" las cuales proporcionan "las funciones hoy existentes de
las bibliotecas junto con anticipados avances en el guardado y adquisición de
información y [otras] funciones simbióticas"
J.C.R
Licklider
Robert W. Taylor,
co-escritor, junto con Licklider, de "The Computer as a Communications
Device" (El Ordenador como un Dispositivo de Comunicación), en una
entrevista con el New York Times
Cronología
Año
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Evento
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1958
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La compañía BELL crea el primer
modem que permitía transmitir datos binarios sobre una línea telefónica
simple.
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1961
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Leonard Kleinrock del Massachusetts Institute of
Technology publica una primera teoría sobre la utilización de
la conmutación de paquetes para
transferir datos.
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1962
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Inicio de investigaciones por
parte de ARPA, una agencia
del ministerio americano de
Defensa, donde J.C.R.
Licklider defiende exitosamente sus ideas relativas a una red
global de computadoras.
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1964
|
Leonard Kleinrock del MIT publica un
libro sobre la comunicación por conmutación de paquetes para
implementar una red.
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1967
|
Primera conferencia sobre ARPANET
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1969
|
Conexión de las primeras
computadoras entre 4 universidades americanas a través de la Interface
Message Processor deLeonard Kleinrock
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1971
|
23 computadoras son conectadas a ARPANET.
Envío del primer correo por Ray Tomlinson.
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1972
|
Nacimiento del InterNetworking
Working Group, organización encargada de administrar Internet.
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1973
|
Inglaterra y Noruega se adhieren a
Internet, cada una con una computadora.
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1979
|
Creación de los NewsGroups (foros
de discusión) por estudiantes americanos.
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1982
|
Definición del protocolo TCP/IP y
de la palabra «Internet»
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1983
|
Primer servidor de nombres de
sitios.
|
1984
|
1000 computadoras conectadas.
|
1987
|
10000 computadoras conectadas.
|
1989
|
100000 computadoras conectadas.
|
1990
|
Desaparición de ARPANET
|
1991
|
Se anuncia públicamente el World Wide
Web
|
1992
|
1 millón de computadoras
conectadas.
|
1993
|
Aparición del navegador
web NCSA Mosaic
|
1996
|
10 millones de computadoras
conectadas.
|
2000
|
Explosión de la Burbuja punto com
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TCP/IP
en el mundo entero
CERN, la Internet europea, el enlace al Pacífico y más allá
El TCP / IP es la base del Internet que sirve para enlazar computadoras que
utilizan diferentes sistemas operativos, incluyendo PC, minicomputadoras y
computadoras centrales sobre redes de área local y área extensa. TCP / IP fue
desarrollado y demostrado por primera vez en 1972 por el departamento de
defensa de los Estados Unidos, ejecutándolo en el ARPANET una red de área
extensa del departamento de defensa.
Apertura de la red al comercio
IETF y un estándar para los estándares
Artículo principal: IETF.
NIC, InterNIC IANA e ICANN
Artículos principales: InterNIC, IANA and ICANN.
Uso y cultura
Email y Usenet—El crecimiento de los foros de texto
Véanse artículos principales: e-mail y Usenet.
Una biblioteca mundial—Del Gopher a la WWW
Artículo principal: World Wide Web.
Encontrando lo que necesitas—El buscador
Artículo principal: Buscador.
La burbuja .com
Artículo principal: Burbuja .com.
En octubre de 1962, Licklider fue
nombrado jefe de la oficina de procesado de información DARPA, y empezó a formar
un grupo informal dentro del DARPA del Departamento de Defensa de los
Estados Unidos para investigaciones sobre ordenadores más
avanzadas. Como parte del papel de la oficina de procesado de información, se
instalaron tres terminales de redes: una para la System
Development Corporation en Santa Monica, otra para el Proyecto Genie en
la Universidad de California (Berkeley) y
otra para el proyecto Multics en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts. La necesidad de Licklider de redes se haría evidente
por los problemas que esto causó.
"Para
cada una de estas tres terminales, tenía tres diferentes juegos de comandos de
usuario. Por tanto, si estaba hablando en red con alguien en la S.D.C. y quería
hablar con alguien que conocía en Berkeley o en el M.I.T. sobre esto, tenía que
irme de la terminal de la S.C.D., pasar y registrarme en la otra terminal para
contactar con él.
Dije,
es obvio lo que hay que hacer: si tienes esas tres terminales, debería haber
una terminal que fuese a donde sea que quisieras ir y en donde tengas
interactividad. Esa idea es el ARPANet."
Como principal problema en lo que se
refiere a las interconexiones está el conectar diferentes redes físicas para
formar una sola red lógica. Durante los años 60, varios grupos trabajaron en el
concepto de la conmutación de paquetes. Normalmente se considera queDonald Davies (National
Physical Laboratory), Paul Baran (Rand
Corporation) y Leonard
Kleinrock (MIT) lo han inventado
simultáneamente.
La conmutación es
una técnica que
nos sirve para hacer un uso eficiente de los enlaces físicos en una red de computadoras.
Un Paquete es un grupo de
información que consta de dos partes: los datos propiamente dichos y la
información de control, en la que está especificado la ruta a seguir a lo largo
de la red hasta el destino del paquete. Mil octetos es el límite de longitud
superior de los paquetes, y si la longitud es mayor el mensaje se fragmenta en
otros paquetes.
La primera conexión ARPANET fuera de
los Estados Unidos se hizo con NORSAR en Noruega en 1973, justo antes de las
conexiones con Gran Bretaña. Todas estas conexiones se convirtieron en TCP/IP
en 1982, al mismo tiempo que el resto de las ARPANET.
En 1984 América empezó
a avanzar hacia un uso más general del TCP/IP,
y se convenció al CERNET para que hiciera lo mismo. El
CERNET, ya convertido, permaneció aislado del resto de Internet, formando una
pequeña Internet interna.
En 1988 Daniel Karrenberg, del
Instituto Nacional de Investigación sobre Matemáticas e Informática de Ámsterdam,
visitó a Ben Senegal, coordinador
TCP/IP dentro del CERN;
buscando consejo sobre la transición del lado europeo de la UUCP Usenet network
(de la cual la mayor parte funcionaba sobre enlaces X.25) a TCP/IP. En 1987,
Ben Segal había hablado con Len Bosack, de la entonces pequeña
compañía Cisco sobre
routers TCP/IP,
y pudo darle un consejo a Karrenberg y reexpedir una carta a Cisco para el
hardware apropiado. Esto expandió la porción asiática de Internet sobre las
redes UUCP existentes, y en 1989 CERN abrió su primera conexión TCP/IP externa.4 Esto
coincidió con la creación de Réseaux IP Européens (RIPE), inicialmente un
grupo de administradores de redes IP que se veían regularmente para llevar a
cabo un trabajo coordinado. Más tarde, en 1992, RIPE estaba formalmente
registrada como una cooperativa en Ámsterdam.
Al mismo tiempo que se producía el
ascenso de la interconexión en Europa, se formaron conexiones hacia el ARPA y
universidades australianas entre
sí, basadas en varias tecnologías como X.25 y UUCPNet. Éstas estaban limitadas
en sus conexiones a las redes globales, debido al coste de hacer conexiones de
marcaje telefónico UUCP o X.25 individuales e internacionales. En 1990, las
universidades australianas se unieron al empujón hacia los protocolos IP para
unificar sus infraestructuras de redes. AARNet se formó en 1989 por el Comité
del Vice-Canciller Australiano y proveyó una red basada en el protocolo IP dedicada
a Australia.
En Europa,
habiendo construido la JUNET (Red Universitaria canadesa) una red basada en
UUCP en 1984, Japón continuó conectándose a NSFNet en 1989 e hizo de
anfitrión en la reunión anual de The Internet Society, INET'92,
en Kōbe. Singapur desarrolló
TECHNET en 1990, y Thailandia consiguió una conexión a Internet global entre
la Universidad de Chulalongkorn y UUNET en 1992. Los inicio de Internet nos
remontan a los años 60. En plena guerra fría, Estados Unidos crea una red
exclusivamente militar, con el objetivo de que, en el hipotético caso de un
ataque ruso, se pudiera tener acceso a la información militar desde cualquier
punto del país. Este red se creó en 1969 y se llamó ARPANET. En principio, la
red contaba con 4 ordenadores distribuidos entre distintas universidades del
país. Dos años después, ya contaba con unos 40 ordenadores conectados. Tanto
fue el crecimiento de la red que su sistema de comunicación se quedó obsoleto.
Entonces dos investigadores crearon el Protocolo TCP/IP, que se convirtió en el
estándar de comunicaciones dentro de las redes informáticas (actualmente
seguimos utilizando dicho protocolo).
ARPANET siguió creciendo y
abriéndose al mundo, y cualquier persona con fines académicos o de
investigación podía tener acceso a la red. Las funciones militares se
desligaron de ARPANET y fueron a parar a MILNET, una nueva red creada por los
Estados Unidos. La NSF (National Science Fundation) crea su propia red
informática llamada NSFNET, que más tarde absorbe a ARPANET, creando así una
gran red con propósitos científicos y académicos. El desarrollo de las redes
fue abismal, y se crean nuevas redes de libre acceso que más tarde se unen a
NSFNET, formando el embrión de lo que hoy conocemos como INTERNET.
En 1985 la Internet ya era una
tecnología establecida, aunque conocida por unos pocos. El autor William Gibson
hizo una revelación: el término "ciberespacio". En ese tiempo la red
era básicamente textual, así que el autor se basó en los videojuegos. Con el
tiempo la palabra "ciberespacio" terminó por ser sinónimo de
Internet. El desarrollo de NSFNET fue tal que hacia el año 1990 ya contaba con
alrededor de 100.000 servidores.
En el Centro Europeo de
Investigaciones Nucleares (CERN), Tim Berners Lee dirigía la búsqueda de un
sistema de almacenamiento y recuperación de datos. Berners Lee retomó la idea
de Ted Nelson (un proyecto llamado "Xanadú" ) de usar hipervínculos.
Robert Caillau quien cooperó con el proyecto, cuenta que en 1990 deciden
ponerle un nombre al sistema y lo llamarón World Wide Web (WWW) o telaraña mundial.
La nueva fórmula permitía vincular
información en forma lógica y a través de las redes. El contenido se programaba
en un lenguaje de hipertexto con "etíquetas" que asignaban una
función a cada parte del contenido. Luego, un programa de computación, un
intérprete, era capaz de leer esas etiquetas para despeglar la información. Ese
intérprete sería conocido como "navegador" o "browser".
En 1993 Marc Andreesen produjo la
primera versión del navegador "Mosaic", que permitió acceder con
mayor naturalidad a la WWW. La interfaz gráfica iba más allá de lo previsto y
la facilidad con la que podía manejarse el programa abría la red a los legos.
Poco después, Andreesen encabezó la creación del programa Netscape.
A partir de entonces, Internet
comenzó a crecer más rápido que otro medio de comunicación, convirtiéndose en
lo que hoy todos conocemos.
Algunos de los servicios disponibles
en Internet aparte de la WEB son el acceso remoto a otras máquinas (SSH y
telnet), transferencia de archivos (FTP), correo electrónico (SMTP),
conversaciones en línea (IMSN MESSENGER, ICQ, YIM, AOL, jabber), transmisión de
archivos (P2P, P2M, descarga directa), etc.
Podemos definir a Internet como una
"red de redes", es decir, una red que no sólo interconecta
computadoras, sino que interconecta redes de computadoras entre sí. Una red de
computadoras es un conjunto de máquinas que se comunican a través de algún
medio (cable coaxial, fibra óptica, radiofrecuencia, líneas telefónicas, etc.)
con el objeto de compartir recursos.
De esta manera, Internet sirve de
enlace entre redes más pequeñas y permite ampliar su cobertura al hacerlas
parte de una "red global". Esta red global tiene la característica de
que utiliza un lenguaje común que garantiza la intercomunicación de los diferentes
participantes; este lenguaje común o protocolo (un protocolo es el lenguaje que
utilizan las computadoras al compartir recursos) se conoce como TCP/IP.
Así pues, Internet es la "red
de redes" que utiliza TCP/IP como su protocolo de comunicación.
Internet es un acrónimo de
INTERconected NETworks (Redes interconectadas). Para otros, Internet es un
acrónimo del inglés INTERnational NET, que traducido al español sería Red
Mundial
Aunque el uso comercial estaba
prohibido, su definición exacta era subjetiva y no muy clara. Todo el mundo
estaba de acuerdo en que una compañía enviando una factura a otra compañía era
claramente uso comercial, pero cualquier otro asunto podía ser debatido. UUCPNet y la
IPSS X.25 no
tenían esas restricciones, que eventualmente verían la excepción oficial del
uso de UUCPNet en conexiones ARPANET y NSFNet. A pesar de ello, algunas
conexiones UUCP seguían conectándose a esas redes, puesto que los
administradores hacían la vista gorda ante su funcionamiento.
Durante los finales de los años ochenta se
formaron las primeras compañíasInternet Service Provider (ISP).
Compañías como PSINet, UUNET, Netcom, yPortal Software se
formaron para ofrecer servicios a las redes de investigación regional y dar un
acceso alternativo a la red, e-mail basado en UUCP y Noticias Usenet al
público. El primer ISP de marcaje telefónico, world.std.com, se inauguró en
1989.
Esto causó controversia entre los
usuarios conectados a través de una universidad, que no aceptaban la idea del
uso no educativo de sus redes. Los ISP comerciales fueron los que eventualmente
bajaron los precios lo suficiente como para que los estudiantes y otras
escuelas pudieran participar en los nuevos campos de educación e investigación.
Para el año 1990, ARPANET había
sido superado y reemplazado por nuevas tecnologías de red, y el proyecto se
clausuró. Tras la clausura de ARPANET,
en 1994, NSFNet,
actualmente ANSNET (Advanced Networks and Services, Redes y Servicios
Avanzados) y tras permitir el acceso de organizaciones sin ánimo de lucro,
perdió su posición como base fundamental de Internet. Ambos, el gobierno y los
proveedores comerciales crearon sus propias infraestructuras e interconexiones.
Los NAPs regionales se convirtieron en las interconexiones primarias entre la
multitud de redes y al final terminaron las restricciones comerciales.
Internet desarrolló una subcultura
bastante significativa, dedicada a la idea de que Internet no está poseída ni
controlada por una sola persona, compañía, grupo u organización. Aun así, se
necesita algo de estandarización y control para el correcto funcionamiento de
algo.
El procedimiento de la publicación
del RFC liberal provocó la confusión en el proceso de estandarización de
Internet, lo que condujo a una mayor formalización de los estándares
oficialmente aceptados. El IETF empezó en enero de 1986 como una reunión
trimestral de los muchos investigadores del gobierno de los Estados
Unidos. En la cuarta reunión del IETF (octubre de 1986) se pidió a
los representantes de vendedores no gubernamentales que empezaran a participar
en esas reuniones.
La aceptación de un RFC por el Editor RFC para su
publicación no lo estandariza automáticamente. Debe ser reconocido como tal por
la IETF sólo después de su experimentación, uso, y su aceptación como recurso
útil para su propósito. Los estándares oficiales se numeran con un prefijo
"STD" y un número, similar al estilo de nombramiento de RFCs. Aun
así, incluso después de estandarizarse, normalmente la mayoría es referida por
su número RFC.
En 1992, se formó una sociedad
profesional, la Internet Society (Sociedad de Internet), y la IETF se
transfirió a una división de la primera, como un cuerpo de estándares
internacionales independiente.
La primera autoridad central en
coordinar la operación de la red fue la NIC (Network Information Centre) en el
Stanford Research Institute (también llamado SRI International,
en Menlo Park, California).
En 1972, el manejo de estos problemas se transfirió a la reciente Agencia de
Asignación de Números de Internet (Internet Assigned Numbers Authority,
o IANA). En adición a su papel como editor RFC, Jon Postel trabajó
como director de la IANA hasta su muerte en 1998.
Así como crecía la temprana ARPANet,
se establecieron nombres como referencias a los hosts, y se distribuyó un
archivo HOSTS.TXT desde SRI International a
cada host en la red. Pero a medida que la red crecía, este sistema era menos
práctico. Una solución técnica fue el Domain Name System, creado por Paul Mockapetris. La
Defense Data Network - Network Information Center (DDN-NIC) en el SRI manejó
todos los servicios de registro, incluyendo los dominios de nivel superior .mil, .gov, .edu, .org, .net, .com y .us, la administración
del servidor raíz y la
asignación de los números de Internet, bajo un contrato del Departamento de Defensa de los
Estados Unidos. En 1991, la Agencia de Sistemas de Información
de Defensa (Defense Information Systems Agency o DISA) transfirió la
administración y mantenimiento de DDN-NIC (hasta ese momento manejado por SRI)
a Government Systems, Inc., que lo subcontrató al pequeño sector privado Network Solutions, Inc.
Como a este punto en la historia la
mayor parte del crecimiento de Internet venía de fuentes no militares, se
decidió que el Departamento de Defensa ya no fundaría servicios de registro
fuera del domino de nivel superior .mil. En 1993 la National Science Foundation de los
E.E.U.U., después de un competitivo proceso de puja en 1992, creó la InterNIC para
tratar las localizaciones de las direcciones y el manejo de las bases de datos,
y pasó el contrato a tres organizaciones. Los servicios de Registro los
daría Network Solutions; los
servicios de Directorios y Bases de Datos, AT&T;
y los de Información, General
Atomics.
En 1998 tanto IANA como InterNIC se
reorganizaron bajo el control de ICANN, una corporación
de California sin
ánimo de lucro, contratada por el US Department of Commerce para
manejar ciertas tareas relacionadas con Internet. El papel de operar el sistema
DNS fue privatizado, y abierto a competición, mientras la gestión central de la
asignación de nombres sería otorgada a través de contratos.
Se suele considerar el correo
electrónico como la aplicación asesina de Internet; aunque
realmente, el e-mail ya
existía antes de Internet y fue una herramienta crucial en su creación. Empezó
en 1965 como una aplicación de ordenadores
centrales a tiempo compartido para
que múltiples usuarios pudieran comunicarse. Aunque la historia no es clara,
entre los primeros sistemas en tener una facilidad así se encuentran Q32, de SDC's,
y CTSS del MIT.
La red de computadoras de ARPANET hizo
una gran contribución en la evolución del correo electrónico. Existe un informe que
indica transferencias de e-mail entre sistemas experimentales poco después de
su creación. Ray Tomlinson inició el uso del
signo @ para
separar los nombres del usuario y su máquina, en 1971.
Se desarrollaron protocolos para
transmitir el correo electrónico entre grupos de ordenadores centrales a tiempo
compartido sobre otros sistemas de transmisión, como UUCP y el sistema de
e-mail VNET, de IBM. El correo electrónico
podía pasarse así entre un gran número de redes, incluyendo ARPANET, BITNET y NSFNET, así
como a hosts conectados directamente a otros sitios vía UUCP.
Además, UUCPnet trajo una manera de
publicar archivos de texto que se pudieran leer por varios otros. El software
News, desarrollado por Steve Daniels y Tom Truscott en 1979
se usarían para distribuir noticias mensajes como tablones de anuncios. Esto
evolucionó rápidamente a los grupos de discusión con un gran rango de
contenidos. En ARPANET y NSFNET, concretamente en en la lista de correo
de sflovers se crearon
grupos de discusión similares por medio de listas de correo, que discutían asuntos
técnicos y otros temas, como la ciencia
ficción.
A medida que Internet creció durante
los años 1980 y principios de los años 1990, mucha gente se dio cuenta de la
creciente necesidad de poder encontrar y organizar ficheros e información. Los
proyectos como Gopher, WAIS, y la FTP Archive list intentaron
crear maneras de organizar datos distribuidos. Desafortunadamente, estos
proyectos se quedaron cortos en poder alojar todos los tipos de datos
existentes y en poder crecer sin cuellos de botella.
Uno de
los paradigmas de interfaz de usuario más prometedores
durante este periodo fue el hipertexto. La tecnología había sido inspirada
por el "Memex"
de Vannevar Bush y desarrollado a través de
la investigación de Ted Nelson en el Proyecto Xanadu y la
investigación de Douglas Engelbart en el NLS. Muchos
pequeños sistemas de hipertexto propios se habían creado anteriormente, como
el HyperCard de Apple Computer.
En 1991, Tim
Berners-Lee fue el primero en desarrollar un implementación basada en red
de concepto de hipertexto. Esto fue después de que Berners-Lee hubiera
propuesto repetidamente su idea a las comunidades de hipertexto e Internet en
varias conferencias sin acogerse—nadie lo implementaría por él. Trabajando en
el CERN, Berners-Lee quería una manera de compartir información sobre su
investigación. Liberando su implementación para el uso público, se aseguró que
la tecnología se extendería. Posteriormente, Gopher se convirtió en la
primera interfaz de hipertexto comúnmente utilizada en Internet. Aunque las
opciones del menú Gopher eran ejemplos de hipertexto, éstas no fueron
comúnmente percibidas de esta manera. Unos de los primeros populares
navegadores web, modelado después de HyperCard,
fue ViolaWWW.
Los expertos generalmente están de
acuerdo, sin embargo, que el punto decisivo para la World Wide Web comenzó con
la introducción de Mosai en 1993, un navegador web con
interfaz gráfica desarrollado por un equipo en el National Center for
Supercomputing Applications en la Universidad de Illinois en
Urbana-Champaign (NCSA-UIUC), liderado por Marc Andreessen. Los
fondos para Mosaic vinieron desde la High-Performance Computing and
Communications Initiative, el programa de ayudas High Performance
Computing and Communication Act of 1991 iniciado por el entonces
senador Al Gore. De
hecho, la interfaz gráfica de Mosaic pronto se hizo más popular que Gopher, que
en ese momento estaba principalmente basado en texto, y la WWW se convirtió en
la interfaz preferida para acceder a Internet.
Mosaic fue finalmente suplantado en
1994 por Netscape Navigator de Andreessen, que reemplazó a Mosaic
como el navegador web más popular en el mundo. La competencia de Internet
Explorer y una variedad de otros navegadores casi lo ha sustituido
completamente. Otro acontecimiento importante celebrado el 11 de
enero de 1994, fue The Superhighway Summit en la
Sala Royce de la UCLA. Esta fue la "primera conferencia pública que
agrupó a todos los principales líderes de la industria, el gobierno y
académicos en el campo [y] también comenzó el diálogo nacional sobre la Autopista
de la información y sus implicaciones.
Incluso antes de la World Wide Web,
hubo buscadores que intentaron organizar Internet. El primero de estos
fue Archie de la Universidad McGill en 1990, seguido en 1991
por WAIS y Gopher. Los tres sistemas fueron anteriores a la invención
de la World Wide Web pero todos continuaron indexando la Web y el resto de
Internet durante varios años después de que apareciera la Web. A 2006, aún hay
servidores Gopher, aunque hay muchos más servidores web.
A medida que la Web creció, se
crearon los buscadores y los directorios web para localizar
las páginas en la Web y permitir a las personas encontrar cosas. El primer
buscador web completamente de texto fue WebCrawler en 1994. Antes de
WebCrawler, sólo se podían buscar títulos de páginas web. Otro de los primeros
buscadores, Lycos, fue creado en 1993 como un proyecto universitario, y
fue el primero en conseguir éxito comercial. Durantes los últimos años de 1990,
tanto los directorios web como los buscadores web eran
populares—Yahoo! (fundado en 1995) y AltaVista (fundado en 1995)
fueron los respectivos líderes de la industria.
Por agosto de 2001, el modelo de
directorios había comenzado a ceder ante el de buscadores, mostrando el
surgimiento de Google(fundado en 1998), que había desarrollado nuevos
enfoques para el ordenamiento por relevancia. El modelo de directorios, aunque
aún está disponible comúnmente, es menos utilizado que los buscadores.
El tamaño de las bases de datos, que
había sido sido una característica de marketing significativa durante
los primeros años de la década de 2000, fue igualmente sustituido por el
énfasis en el ordenamiento por relevancia, los métodos con los cuales los
buscadores intentan colocar los mejores resultados primero. El ordenamiento por
relevancia se convirtió por primera vez en una cuestión importante alrededor
de 1996, cuando se hizo evidente que no era práctico revisar listas
completas de resultados. Por consiguiente, los algoritmos para el
ordenamiento por relevancia se han ido mejorando continuamente. El
método PageRank de Google para ordenar los resultados ha recibido la
mayoría de la prensa, pero todos los principales buscadores refinan
continuamente sus metodologías de ordenamiento con el objetivo de mejorar el
orden de los resultados. En 2006, la posición en los buscadores es más
importante que nunca, tanto que la industria ha desarrollado
("posicionadores en buscadores") para ayudar a los desarrolladores
web a mejorar su posición en el buscador, y se ha desarrollado un cuerpo entero
de jurisprudencia alrededor de cuestiones que afectan al
posicionamiento en los buscadores, como el uso de marcas
registradas en metatags. La venta de posiciones en buscadores por
algunos buscadores ha creado también controversia entre bibliotecarios y
defensores de los consumidores.
El repentino bajo precio para llegar
a millones de personas en el mundo, y la posibilidad de vender y saber de la
gente a que se vendía en el mismo momento, prometió cambiar el dogma de negocio
establecido en la publicidad, las ventas por correo, CRM, y muchas
más áreas. La web fue una nueva aplicación rompedora—podía juntar
compradores y vendedores sin relación previa de manera fluida y con bajo coste.
Los visionarios alrededor del mundo desarrollaron nuevos modelos de negocio, y
se dirigieron a su capitalista de riesgo más cercano. Por supuesto una
proporción de los nuevos empresarios tenían realmente talento en la
administración de empresas y las ventas y crecieron; pero la mayoría eran
simplemente gente con ideas, y no gestionaron el influjo de capital
prudentemente. Además, muchos planes de negocios .com estaban fundamentados
sobre el supuesto que usando Internet, evitarían los canales de distribución de
los negocios existentes y por tanto no tendrían que competir con ellos; cuando
los negocios establecidos con fuertes marcas desarrollaron su propia presencia
en Internet, estas esperanzas fueron destrozadas, y los recién llegados
quedaron abandonados en su negocio intentando romper los mercados dominados por
negocios más grandes y establecidos. Muchos no tuvieron la capacidad de
hacerlo.
La burbuja .com estalló el 10
de marzo de 2000, cuando el índice NASDAQ compuesto
fuertemente por valores tecnológicos hizo su máximo
en 5048,62 (máximo intradía 5132,52), más del doble de su valor un
año anterior. Para 2001, la deflación de la burbuja estaba yendo a toda
velocidad. La mayoría de las .com había cerrado el negocio, después de haber
quemado todo su capital riesgo, a menudo sin ni siquiera tener un beneficio bruto.
